طوّرت مجموعة بحثية صينية محاكاة حاسوبية تظهر قدرة الصين على الوصول إلى 1400 قمر اصطناعي من شبكة أقمار ستارلينك للإنترنت الفضائي خلال 12 ساعة فقط باستخدام 99 قمراً اصطناعياً صينياً، مما يسمح لها بتتبع الشبكة واستطلاعها، وكذلك إتمام العديد من العمليات الدفاعية.
وأشارت دراسة، نُشرت في مجلة الأنظمة الهندسية والإلكترونية الصينية، مطلع يناير الجاري، إلى أن قيمة التطبيقات العسكرية لشبكة ستارلينك قد اتضحت بشكل جلي خلال النزاع الروسي الأوكراني.
وقد أدت عسكرة الفضاء المتزايدة إلى تشكيل خطر بالغ على الأمن الفضائي للصين، لذلك ظهرت حاجة ماسّة إلى تتبع ورصد أقمار شبكة الإنترنت الفضائية الأمريكية، وفق ما نقله موقع SCMP الصيني.
وتضم شبكة ستارلينك للإنترنت الفضائي حالياً أكثر من 6700 قمر اصطناعي، وتم تأسيسها بواسطة شركة “سبيس إكس” لاستكشاف الفضاء، والتي أسسها الملياردير الأميركي إيلون ماسك، ومن المتوقع أن يصل العدد النهائي لأقمار الشبكة إلى أكثر من عشرات الآلاف خلال السنوات المقبلة.
مهمة مستحيلة
ويُعتبر تتبع شبكة الأقمار الاصطناعية الضخمة بعدد قليل من الأقمار أمراً مستحيلاً، خاصة مع الحسابات المعقدة لتحديد أماكن تواجد الأقمار الاصطناعية في المدار المنخفض المحيط بالأرض على ارتفاعات متفاوتة، بل وسيستغرق ذلك وقتاً طويلاً في حال كان ممكناً.
ومع ذلك، يواجه الفريق الصيني العديد من التحديات العسكرية لتحقيق مجريات المحاكاة الحاسوبية، حيث إن الأقمار الاصطناعية الصينية تحتاج للتحليق بالقرب من أقمار ستارلينك لتتمكن من البقاء في نطاقها، مما يسمح برصد أماكنها على الأقل لمدة 10 ثوانٍ، لكن، في الوقت نفسه، يجب أن تحافظ على مسافة آمنة لتجنب وقوع أي حوادث تصادم في الفضاء.
ولحل تلك المشكلة، قام الفريق بتزويد الأقمار الاصطناعية بأشعة الليزر لتتمكن من تتبع الحركة الخاصة بأقمار ستارلينك. ورغم ذلك، فإن الاقتراب إلى حد يشكّل خطرًا على سلامة الأقمار يتطلب استهلاك كميات كبيرة من الطاقة.
لذلك، اضطر الباحثون إلى أخذ ضرورة اصطفاف شبكة الأقمار الصينية لفترات أطول في مواجهة الشمس بعين الاعتبار، حتى يتمكن كل قمر اصطناعي من الحصول على الطاقة اللازمة.
تظل مشكلة مراوغة الأقمار الاصطناعية تحدياً يستغرق وقتاً طويلاً، فعملية تتبع شبكة أقمار صناعية بحجم ستارلينك، وهي في حالة حركة مستمرة، تتطلب إجراء معادلات حسابية مدارية معقدة لحساب طريقة واتجاه وسرعة حركة أقمار التتبع لإنجاز المهمة.
